Tout savoir sur le maté ou le Yerba Maté – Compagnie & Co

Le maté, ou Yerba maté, est une boisson de plus en plus présente dans nos habitudes, autant pour ses saveurs que ses bienfaits. Au moment de préparer un thé ou un café, il est tout à fait possible de plutôt consommer un maté, qui est utilisé de la même façon que n’importe quelle infusion. D’où vient cette boisson, de quoi est-elle composée et comment la préparer au quotidien ? Toutes les informations que vous devez savoir au sujet du Yerba maté sont dans cet article.

Zoom sur l’histoire du Yerba maté

Les prémisses du maté

Quand on s’intéresse à son étymologie, on découvre que le terme « maté » vient du quechua mati. Ce mot est utilisé pour évoquer une calebasse, qu’on emploie justement dans l’optique de consommer le maté. Ainsi, on prononce parfois le même mot pour désigner le récipient permettant de réaliser la préparation et la boisson finale !

À l’origine, c’est le peuple Guarani qui a consommé le maté en premier. Celui-ci vivait essentiellement au Paraguay, sur la partie nord de l’Argentine et le sud du Brésil. Déjà réputée pour ses vertus médicinales, cette boisson servait de base pour plusieurs médicaments, notamment afin de lutter contre la fatigue et de renouer avec le bien-être.

Le développement du maté au sein des civilisations

Lorsque les Jésuites sont arrivés sur le territoire du peuple Guarani, ils ont contribué à mieux orchestrer la culture du maté, pour que celle-ci génère plus de revenus et soit aussi rentable que possible. 

Petit à petit, une forme de haine contre les Jésuites s’est développée, parce qu’ils parvenaient à devenir riches avec le maté, qui poussait alors sur les terres du peuple Guarani. Ce dernier a décidé d’expulser les Jésuites de son territoire, pour gérer de manière autonome la production de maté. Celle-ci a été compliquée dans un premier temps, mais la boisson a malgré tout réussi à se répandre partout sur la planète.

L’arrivée du maté sur nos terres occidentales

Si le maté est connu depuis bien longtemps en Amérique du Sud, il est arrivé beaucoup plus récemment sur nos terres d’Europe occidentale. Très concrètement, ce sont les récits des voyages des explorateurs espagnols, au cours du XVIe siècle, qui ont permis de parler pour la première fois de maté outre-Atlantique. 

À l’époque, les explorateurs expliquent dans leurs écrits que les Indiens utilisent souvent le maté, qui est considéré comme une infusion pour chasser la fatigue et la mauvaise humeur. Consommée en premier lieu par les Espagnols en Europe, la boisson a rapidement traversé les frontières, s’imposant notamment en France.

Plus récemment, les sportifs, et les footballers en particulier, grands consommateurs de maté, ont lancé cette mode en Europe, et peu partout dans le monde.

Le maté aujourd’hui dans le monde

Dans les pays dont il est originaire, comme l’Argentine, le Paraguay et l’Uruguay, le maté est devenu un produit phare de la culture. Définitivement inscrit dans les habitudes, il fait partie des indispensables qu’on propose quand on invite quelqu’un chez soi, ou simplement lorsqu’on a envie de s’offrir une petite pause agréable.

Si l’on vous offre un maté au Paraguay ou en Uruguay, par exemple, cela signifie qu’on vous accueille chaleureusement, et qu’on vous invite à partager un véritable moment de convivialité.

En Europe, le maté est, aujourd’hui encore, moins répandu et moins réputé que le thé ou le café. Mais il a connu une belle croissance ces dernières années, alors même que de plus en plus de consommateurs éprouvent le besoin de varier les plaisirs, et de trouver des produits qui regorgent de bienfaits pour eux.

La fabrication et la composition du maté

La culture et la récolte du maté

Les feuilles de Yerba maté se trouvent dans un arbuste qu’on nomme Ilex Paraguariensis, faisant partie de la famille des Houx. S’il peut dépasser les 10 mètres à l’état naturel, il mesure généralement 3 à 4 mètres en culture, dans l’optique de faciliter les étapes de récolte pour les exploitants.

Cette plante pousse avant tout dans les climats tropicaux, c’est pourquoi on la cultive énormément dans des pays comme l’Argentine, l’Uruguay et le Paraguay, sans oublier la partie sud du Brésil. Habituellement, on sème les Ilex Paraguariensis sous serre, parce que ce sont des espèces exigeantes (elles ont besoin d’une température spécifique, et d’un degré d’humidité contrôlé). Après 7 à 8 mois de culture en serre, les jeunes plants peuvent être plantés en pleine terre.

Au bout d’environ 4 années de croissance, on obtient un arbuste composé de feuilles qui peuvent être récoltées. La cueillette se déroule essentiellement en avril et en septembre. Pendant ces deux périodes, les feuilles sont mûres et la plante ne germe pas, toutes les conditions sont réunies pour une récolte réussie.

Pendant leur séchage, les feuilles de Yerba maté sont exposées à la chaleur pour réduire leur humidité et obtenir la texture la plus craquante possible.

De quoi est composé le maté ?

Le maté peut être consommé comme le café, pour faire le plein d’énergie. Mais il présente en plus l’avantage d’être moins excitant, parce qu’il n’agit pas de la même manière. En effet, la caféine est ici mélangée à de la théobromine, une autre substance connue pour ses effets tonifiants.

Contrairement au café, le maté ne procure pas de pic d’excitation, il ne risque donc pas de générer des palpitations chez les personnes les plus sensibles. Autre point positif : puisqu’il n’y a pas de pic d’excitation, vous n’avez pas – non plus – à prévoir de « coup de barre », comme on en ressent souvent quand on boit beaucoup de café.

En parallèle, il faut préciser que le maté est un véritable concentré d’antioxydants. En boire régulièrement peut donc aider à retarder les effets du vieillissement, et à se protéger des maladies chroniques, des cancers ou encore des problèmes cardio-vasculaires. Extrêmement riche en polyphénols, il apporte un maximum de bénéfices s’il est consommé en parallèle d’autres boissons complémentaires comme le thé vert.

Toujours pour faire le plein d’énergie sans être énervé et sans avoir de difficultés à trouver le sommeil plus tard, le maté contient un certain nombre de vitamines (A, B1, B2, C et E). Enfin, il est considéré aussi comme une source de fer, de magnésium et de potassium, des minéraux indispensables.

Quels sont les bienfaits du maté ?

Quand on prend le temps de s’intéresser à la composition du maté, on comprend assez vite quels sont ses bienfaits. C’est une boisson utile pour faire le plein d’énergie et aborder le reste de la journée dans de meilleures conditions… Ce n’est pas un hasard si on la consommait déjà il y a plusieurs siècles pour chasser la mauvaise humeur !

Aujourd’hui, on s’accorde à dire que le maté peut apporter un soutien contre la fatigue, qu’elle soit mentale ou physique – plusieurs études scientifiques le prouvent. En outre, on peut en consommer pour favoriser la concentration, augmenter la tension artérielle et même combattre les migraines (surtout quand ils émanent d’une mauvaise circulation sanguine périphérique).

Les antioxydants sont de très bons protecteurs pour le cœur, les artères et tous les vaisseaux sanguins d’une manière générale. 

En parallèle, on estime qu’une consommation régulière de Yerba maté pourrait améliorer l’équilibre entre mauvais et bon cholestérol, ce qui fait de lui un allié pour toutes les personnes touchées par le cholestérol. 

Certains consomment aussi le maté pour perdre du poids, notamment grâce à l’effet coupe-faim qu’il procure. Bien qu’il ne fasse pas maigrir à proprement parler, le maté peut aider à déloger les kilos superflus, dans le cadre d’une alimentation équilibrée et en complément d’une activité physique régulière.

Comment consommer le maté ?                                          

Le lexique du maté, pour qu’il n’ait aucun secret pour vous !

Si vous aspirez à vous lancer dans la préparation de maté chez vous, il peut être utile de vous familiariser avec cet univers, car il possède son propre vocabulaire. 

En premier lieu, le maté est la boisson et le récipient dans lequel on le boit (également nommé « calebasse »). Les amateurs de thé se font nommer « materos » Certaines calebasses portent d’autres noms : celle du Brésil, par exemple, s’appelle une cuia. L’accessoire permettant de consommer le maté et de le filtrer est une « bombilla ». Enfin, on doit aussi curer sa calebasse naturelle avant de l’utiliser la première fois. C’est un réflexe indispensable si l’on souhaite employer des calebasses en courge, en bambou ou encore en bois.

Comment bien préparer un maté ?

Si vous voulez respecter toutes les traditions, vous devez faire infuser votre maté dans une calebasse avec une bombilla. Faites chauffer de l’eau en veillant à ce qu’elle ne soit pas portée à ébullition : une température située entre 70°C et 80°C suffit amplement (eau frémissante).

Remplissez votre calebasse aux deux tiers, couvrez-la avec votre main et agitez pour bien mélanger. Ensuite, insérez votre bombilla dans le maté et versez l’eau chaude du côté creux de la calebasse. Il faut faire infuser moins d’une minute pour pouvoir déguster la boisson, et il est possible de réinfuser les mêmes feuilles plusieurs fois.

Pour consommer du maté en toute simplicité, vous pouvez vous procurer le Maté de Compagnie & Co, qui se laisse infuser facilement dans une tasse ou un bol, comme un thé classique. Une méthode de préparation moderne, qui offre les mêmes bienfaits et les mêmes saveurs.